华丽的画卷、雄伟的抱负、踌躇的外表和朝圣者的灵魂，伦勃朗几乎算得上17世纪欧洲艺术一个神。透过即将来上海博物馆展出的荷兰国立博物馆76件珍品，人们将近距离领略伦勃朗特有的神秘。虽然此次伦勃朗的油画作品仅两件，但这将是伦勃朗作品与中国观众的首次面对面接触。伦勃朗在绘画史———不独是荷兰的而是世界绘画史上所占的地位，是与意大利文艺复兴巨匠不相上下的，他所代表的是北欧的民族性与民族天才，造成伦勃朗的伟大面目的，是表现他的特殊心魂的一种特殊技术：光暗。
展品中包括伦勃朗的《圣彼得之不认主》和《东方人》等两件油画作品以及20幅铜版画，另外还有银器、代尔夫特陶器以及其他荷兰著名艺术家的油画。伦勃朗于1660年创作的《圣彼得之不认主》，画中沾着厚彩的笔触，点在画布上，厚薄恰如其分，让人怀疑这些光芒是由蜂蜜绘制而成。参展艺术家还包括弗朗斯·哈尔斯、扬·斯滕和雅各布·范·雷伊斯达尔等。展览由8个专题组成，包括“艺术家的世界”、“静物画与实用艺术”、“城市”、“乡村”、“宗教绘画与器物：伦勃朗的世界”、“市民、执政者与贵族”、“荷兰共和国与荷属东印度群岛”以及“风俗画”等。
巧合的是，在相近的时间段里，9月一场名为“伦勃朗的时代：荷兰绘画”展在美国大都会艺术博物馆开幕，展览展出了来自阿姆斯特丹国立博物馆共20幅画作，这也是该博物馆在海外进行的规模最大的一次展出。《纽约时报》称画展“同时展示的是一颗令人难以捉摸的心，他内心的光亮总藏在最黑暗的地方”。17世纪欧洲经济迅猛发展，荷兰也在强国之列，经济的强盛直接刺激了艺术领域的发展，而其中最为引人注目的便是磨坊老板的儿子伦勃朗。他以精准的人性洞悉和细腻的悲剧命运呈现打动观者。除去表现矛盾和戏剧冲突的《夜巡》等画作，伦勃朗绘制的近百幅不同质材的自画像，皆由于对人性本质所产生的强烈兴趣而产生。
美国艺术评论家曾说：“400年前，伦勃朗等一批艺术家所处的时代被称作是黄金时代，相比之下，400年后的艺术创作只能被称作是镀金时代了。”
