——记篆刻家常青和他的“中国印”
文/黄雪梅
印章从创造开始，即作为一种实用的征信物件，一直沿用至今。元明以后，在印章材料发生了根本变化的情况下，实用的印章更以其艺术欣赏为主要使命，开始以艺术的形式跻身于文学领域。但小小的印章从未突破方寸天地的束缚，依然处于“微观”状态。可喜的是，篆刻家常青先生大胆地冲破了几千年来印章在方寸天地的游移与徘徊，创作出了不少颇具冲击视觉的巨印作品，给篆刻爱好者提供了更广阔的欣赏空间。巨印以寄托情思、抒发情感、表现性情为见长，再现自然与生活中各种美好的意境。
在奥运倒计时一周年之际，他创作的“中国印”长卷，被市政府隆重接收，并代表市上逐级传递，捐赠给北京奥组委，献上秦东儿女具有深远纪念意义的珍贵厚礼。
常青的“中国印”长卷，冲破了几千年来印章的“微观”欣赏艺术的羁绊，展现给观众的是一幅全新的视觉冲力较强的巨印艺术作品，首开了中国印章长卷之先河，是中国目前第一部以“中国印”艺术作为创作载体的长卷作品。
“中国印”长卷总长度为2008厘米，意为2008年奥运。其内容由“奥运心”、“祖国颂”、“党旗飘”、“故乡情”和“书画缘”五部分组成。每部分均由10枚20余厘米见方之红色巨印构成，每部分分类处标题则用黑色巨印分段。长卷共以真、草、隶、篆文字入印，印风、印貌各异的篆刻巨印共56枚，与中国56个民族不谋而合，气势恢宏，古朴浑厚。同时，印章的巨大，最大印章边长有34厘米之长。最为重要的是，在印材和工艺上进行了独特创新。改用锯字机、塑胶板刻制巨印，极大地提高了刻制工效，且使印章不失去原有之金石韵味。
常青，这个极富生命力的名字，犹如他的篆刻作品一般，始终充满着孜孜以求、奋发向上的生机与活力。他1950年7月出生于陕西富平，自小受父亲的翰墨熏陶，使他在孩童时起便握笔摹写。中学时，他的才艺崭露头角，将一张校报办得活泼大方、图文并茂。三年下乡后，他到省四建当了一名建筑木工。锯、刨、斧、凿，练就了他雕刻的技巧与刀工；砖、瓦、灰、石，陶冶了他艺术的情操与灵性。一个偶然的机会，他到工会电影队当了放映员，刻制幻灯片，出电影墙报。这一时段，他有幸结识了金石家程平，闲来无事时便切磋艺术，徜徉在艺术美的境界里，他们成了师徒与挚友。艺术的海洋越深入进去，越感到自己的水平太差，底子太薄。不甘平庸的他选择了中国书画函授大学。在此学习期间，更为有幸地得到肖焕、刘自椟等老师的谆谆教导。经过名师的指点，再加上他的艺术天赋，他的篆刻作品很快脱颖而出，拔节而起。现供职于陕西省第四建筑工程公司，历任公司党委工作部副部长、党委宣传部部长等职。系高级政工师，中国建设书法家协会、中国建设文化艺术协会会员、陕西省建筑文化艺术协会理事，《世界当代书画篆刻家大辞典》、《国际书画名家作品选集》编委，终南印社社员、西岳印社常务副社长省、市、区三级书法家协会会员。其通讯、文学、书法篆刻作品曾在国家、省、市多家报刊发表，事迹与专题片多次被当地媒体报道。出国工作期间，篆刻作品被日本、韩国、利比亚、苏丹、加纳等国朋友收藏，并在利比亚班加西举办了“个人书法篆刻展”。作品和传略入编《中国印学年鉴》、《国际现代书画篆刻家大辞典》、《世界当代书画家篆刻家大辞典》、《中国硬笔书画人才大集》、《艺术人生》大型画册等多部辞书。他曾获“国际金奖艺术家”、“世界书画艺术名人”、“20世纪国际艺术家教授成就大奖”、2005年“百名人民艺术家”、2006──2007年度“中国百杰书法家”荣誉称号。著有《常青印谱》、《迎奥运20米中国印长卷》、《澄城景观印选》、《富平景观印选》等大型巨印作品。
常青的篆刻作品，以汉印为主，兼习周秦古玺，旁及明清诸家。在刻好文字印的同时，他还对肖形印进行了系统的研习。他所刻划的马、虎、狗、蛇等生肖印，状物传神，形象生动。
艺术需要执着，艺术需要投入。1989年国庆前夕，在利比亚援外的常青晚饭后回宿舍，边走边构思着两方印章的分朱布白，猛不防撞在了院内的汽车吊钩上，顿时鲜血直流。事后工友们开玩笑道：“金石家的脑袋就是铮，敢和汽车吊钩比软硬。”就是这两枚印章，终于赶在国庆40周年之际，刊发在《中国建设者》杂志上。
常青篆刻，常刻常青。正是缘于这种执着的精神，才使得常青先生的艺术生命葱葱茏茏，经久不衰。
